Diego de Almagro no tuvo la suerte de Pizarro ni el relato épico del vencedor. Fue el socio incómodo, el currante del Imperio, el que se dejó la vida empujando una empresa que luego otro cobró mejor. Y eso, en la conquista de América, era una sentencia de muerte lenta.

Almagro no era tonto ni cobarde. Tampoco especialmente brillante. Era persistente, ambicioso y con una mala hostia bien guardada. Junto a Pizarro y el cura Luque montó la conquista del Perú como quien monta una startup salvaje: riesgo máximo, promesas infladas y cero garantías. El problema es que cuando llegó la hora de repartir, Almagro se dio cuenta de que había puesto el sudor… y Pizarro se había quedado con la gloria.

Mientras Pizarro se hacía con el Perú bueno, el rico, el que brillaba, a Almagro le vendieron la moto del sur. Chile. Una tierra dura, pobre, infinita y cabreada. Caminó desiertos, perdió hombres, pasó hambre y volvió con las manos casi vacías. No fue una expedición: fue una penitencia. Y cuando regresó al Perú, ya no venía con paciencia.

Lo que siguió no fue conquista, fue guerra entre españoles. Pleitos, bandos, traiciones y una pelea a muerte por el poder. Almagro quiso lo que creía suyo. Pizarro no pensaba soltar nada. Y el Imperio, como siempre, miró hacia otro lado mientras sus hombres se degollaban entre ellos.

Almagro ganó una batalla clave en Las Salinas… y la perdió en los despachos. Capturado, juzgado deprisa y ejecutado sin mucha ceremonia. Así acabó uno de los conquistadores del Perú: estrangulado, enterrado sin honores y borrado del relato oficial. No por perder contra los indígenas, sino por perder contra sus propios socios.

Diego de Almagro es la historia de la conquista cuando se queda sin épica. El tipo que hizo el trabajo sucio, creyó en la palabra dada y descubrió demasiado tarde que en el Imperio no gana el leal, gana el que llega primero y firma mejor.

No fue un héroe. Tampoco un mártir. Fue un conquistador de segunda fila en un juego donde solo había sitio para uno. Y en ese mundo, llegar tarde es peor que no llegar nunca.